Ole Reistad var født i 1898 og var bare 51 år da han døde i 1949. En mann midt i sitt livsverk. Likevel fikk han satt varige spor etter seg.

Skiløper og friidrettsmann var han, norsk mester i femkamp i 1922, leder av skipartuljen som vant det olympiske mesterskap i St. Moritz i 1928. I 1923 fikk han Norges fornemste idrettsutmerkelse, den som bare blir utdelt til de beste - Egebergs ærespris.

Som ungdoms- og idrettsleder hadde han store gaver og naturlig evne til å komme i kontakt med de unge.

Under krigen i Norge i 1940 var han Skvadronsjef og ledet bl a operasjonene fra Bardufoss mot tyskerne.

Senere under krigen finner vi ham som sjef for Little Norway i Canada, hvor de norske flyverne ble utdannet og trenet. Fra 1945 til 1949 satt han som sjef for Luftkommando Nord-Norge på Bardufoss.

Hans store ønske var å få et idrettssenter for Nord-Norge i Bardufoss-området, hvor ungdom fra hele landsdelen kunne samles og møtes til fredelig kappestrid.

Han gjorde sin drøm til virkelighet. I 1948 ble Nord-Norges første gressbane åpnet på Bardufoss. Sørgelig nok måtte idrettsplassen vike for den senere utbygging av flyplassen, ellers hadde Nord-Norges idrettssenter vært et faktum for ti-år tilbake.

I dag er det en realitet. Oberst Ole Reistad´s kongstanke, et idrettssenter, er reist på Rustahøgda ved Bardufoss, et idrettssenter for Nord-Norges ungdom.

Fjellområdet som Reistadløypa er lagt i, er nettopp det terrenget Reistad satte så stor pris på - og hvor han tilbragte så mye av sin fritid. Her inne i fjellet finner vi også Kampenhytta, nå ei ny og flott hytte tuftet i samme skråning som den gamle hytta - et av hans skaperverk til fremme for idrett og friluftsliv.

Oberst Ole Reistad vil for alle tider stå som et ideal for norsk ungdom, en foregangsmann i fred, en leder i ufredstider. I tillegg eide han de fysiske egenskaper som sagaen setter opp som idealet, idrettsmannen som omsetter de krefter han har skapt seg gjennom idretten til et byggende og samfunnsmessig arbeid.

Ole Reistads Minneløp er et fellesarrangement hvor idrettslag fra Bardu og Målselv samt Bardufoss hovedflystasjon samarbeider. At flystasjonen er medarrangør faller naturlig fordi Ole Reistad i sin tid på Bardufoss - 1945-49 var øverste sjef for Luftforsvaret i Nord-Norge.